这日黄昏，乌黑的云层在汴京城上翻滚，群鸟低飞，闷热得让人透不过气。棠梨殿庭院里种养了几盆建兰，为周美人亲自栽养。浅黄的花瓣躲在翠碧挺直的绿叶中稍稍斜展，离得近了方能闻见些许清幽之味。
俞美人远远儿就笑道：“难为你有闲情，养花最能稗益身心。”
周美人外罩着窄袖白衫，卷着袖口，额上亦有汗珠滴下，正蹲在花盆前松土。她直起身来，只觉眼前一花，才慢慢看清楚是张婕妤、里婕妤、俞美人来了。侍婢忙过来帮她取下白衫，又端了温水上前，周美人边洗手，边笑：“怎么一起来了，也不叫人禀告，使我不能相迎，倒失礼了。”
众人相互道了安，皆说：“无碍。”
眼瞧着要下雨，周美人吩咐内侍将建兰搬入廊下，请众人观赏。弄月把玩了一番，方笑：“若说起兰花，福宁殿倒是养了不少。”
周美人眼睛一亮，道：“莫非官家也喜爱兰花？我倒未曾听人说过。”
李婕妤发髻上簪着几簇红艳欲滴的蔷薇，衬得脖颈莹亮透白，她笑了笑，道：“听说因着那位，官家遣人从各路各府寻了百余种兰花养在宫里。虽说不是什么价值连城之物，却也难得官家肯费此心。”
一说起“那人”，众人皆是心知肚明，讪讪不语。
待进了殿中，侍婢捧了茶上前，俞美人忽而笑道：“不知你们可否听闻……”说了半截，却又住了嘴，只瞪眼瞧着众人。
张弄月笑问：“你说的是何事？别卖关子，赶紧说来听听。”
因着周美人哥哥打了胜仗，连着她近日也颇受圣驾待见，尚宫局的人更不敢怠慢，日日贡上几大缸子的寒冰，供棠梨殿取凉用。
俞美人多穿了件半臂衫，又是从外面进来，背上早已沁出细细的汗珠。她恰好坐在装冰块的瓷缸旁侧，寒凉之气浸在周身，颇觉受用。
她低了低声，道：“前几日，那人白日里宿于福宁殿，衣衫不整的穿着寝衣闯入外殿，十几个朝臣都瞧见了，官家竟也没斥责半句。”
周美人扯着腰间系带，从鼻孔里“哼”了一声，道：“不过是从粹和馆出来的贱婢，不知官家究竟喜欢她什么，也不嫌丢脸。”
弄月仔细吹着茶，稍稍凉了，才喝了半口，道：“虽是贱婢，但如今却在你我之上，切不可乱说。”
俞美人附和道：“张婕妤说得是。”又低了低声道：“朝野上下皆传她怀的是皇子，若真给猜对了，只怕慈元殿那位也很是为难。”
李美人笑道：“那也要能生得出来才行……”又自知失言，忙道：“咱们别说这些，反正无论如何，也轮不到你我，不如说些旁的消遣时日。”
她瞧见周美人手腕上戴着羊脂白玉的手镯，凑上前瞧了瞧，方道：“想来是官家新赐的，成色模样儿均是上等。”
周美人脸上变了颜色，淡淡道：“我进宫前母亲赠的。”顿了顿，又道：“官家几日都未来过棠梨殿，若是圣驾去了各位殿里，还劳烦提一提我。”
弄月笑道：“这几日西夏国主来访，说要选妃。官家日夜忙碌，又舍不得旼华公主，正是为难，哪里能顾得上我们。周大将军为国征战沙场，官家怎会亏待她妹妹，岂不让前线的战士们寒心。想来，官家可不敢怠慢了你。”
周美人听着心里高兴，客气的周旋几句，又疑惑道：“不是说选旁系公主和亲么？怎么又牵扯到旼华公主。”
弄月回道：“哪里说得清楚，嫁不嫁无非是官家一念之间罢。”忽而天上传来雷鸣，轰隆一响，将众人吓了一跳。
俞才人忙起身，往窗外瞧了瞧，道：“看着怪吓人的，定是要下场暴雨，咱们不如回去，等雨下来，路上可不好走。”说完，携起弄月、李婕妤的手，往殿外去了。
不过半会，乌云如怒涛翻滚，被闪电撕扯开来，直落到天边去。天色猛然黯淡，如临傍晚。宫人内侍们于宫街上疾奔，面色匆匆，旼华从福宁殿哭着跑出来，嫣红的裙摆于狂风中飞散，如同一抹烟霞，直往鸾鸣殿去。
豆大的雨已然噼里啪啦落下，远处岱山亦是烟雨朦胧，如同仙境。
莫兰伫立窗前眼瞧着宫人们搬花盆，见雨越下越大，就吩咐道：“算了，都歇着吧，雨打落红也别是一番风趣……”正说着，却听清秋在外急唤道：“娘娘，旼华公主来了。”
莫兰转过身去，只见旼华全身湿漉漉的站在门槛处，头上发髻也散了，青丝贴了满脸，禁不住问：“公主怎么来了？”又让人垂下帷幕，寻了干净衣裳，伺候旼华换上。
旼华犹还带着恍惚之色，脸上也不知是雨还是泪的水，嘶哑道：“莫兰，我该怎么办？”一开口，两眼泪水如潮涌，流了满面。莫兰心中担忧，问：“怎么啦？”又亲手替她松了发髻，用干爽的沐巾轻轻揉拭。
旼华呜咽道：“六哥哥让我嫁到西夏去……”忍了忍接着道：“你知道，我心有所属，况且那荒蛮之地，去了就不能再回来。六哥哥竟是那样狠心，一点不顾兄妹之情。”
莫兰虽是不忍，却也无法，朝廷之事，她虽有圣宠却也是无可奈何，遂道：“官家也是没有办法。”
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