“一生为主人而活……”
阮秋色听出卫珩话里的凝重, 却只觉得不解：“可王爷不就是时大哥的主人？只要你允许, 时大哥不就可以与人成婚了吗？”
“没有你想得这么简单。”卫珩抬眼望她, 眸光深沉, 暗含隐忧。
阮秋色急急问道：“怎么说？”
卫珩静静地打量了她片刻，这才意味不明地说了句：“此事乃皇家密辛, 你若想知道, 除非——”
他本是想用“除非成了皇家媳妇”搪塞过去，可话没说完，面前的小姑娘突然一屁股坐在了他大腿上, 双手还环住了他的脖颈, 神神秘秘道：“我准备好了。”
卫珩退开些许, 挑着眉看她：“准备好什么？”
“准备好听秘密了呀。”阮秋色将耳朵贴近卫珩唇边, 理直气壮道。
卫珩忍不住轻笑了一声，温热的呼吸轻喷在阮秋色耳际，带着些难以名状的痒。
良久, 他才妥协似的叹了口气, 低声道：“那便从暗卫们的来历开始说起吧。本王的暗卫并非平凡的护卫, 他们原本该叫影卫。”
两百多年前, 圣祖皇帝开国之初, 便将天下兵马划归为四军十二营, 此制一直沿用至今。然而鲜有人知，世间还有一营, 名为“千机”, 始终隐藏于暗处, 只听命于皇帝一人。
千机营从全国选擢有资质的孩童，训练成为刺杀，暗探，护卫的高手。这些孩童多是穷苦人家或是孤儿出身，经过九死一生的训练，方可成为合格的影卫。
“影卫深得主人信任，亦会知晓无数皇家机密。”卫珩道，“换做是你，如何避免他们谋私，甚而惑主？”
阮秋色正听得入神，忽然被问到，不由得愣了愣才道：“要防止他们谋私的话，难道是……让他们成为阉人？”
她说完自己都被吓了一跳，正捂着嘴担心时青的命运，脑门便被卫珩轻敲了一记。
“若真如此，本王何苦跟你废话。”卫珩没好气道，“阉人固然可以绝了为子孙谋利之患，可古往今来，阉人乱政之事哪里少见？远的不说，就太后身边那个……”
阮秋色目光炯炯，正要聚精会神地细听，卫珩却突然止住了话头。
“先不说这个。当年，圣祖皇帝经过种种考量，最终制定了十六道千机营规，诸如不许嫁娶诞育，不许入朝为官……最重要的是有进无出。千机营内设有掌事会，专事监督之责，确保这十六营规无人可违。换句话说，便是影卫们的主人，也不可违抗。”
“违抗了会如何？”
“自然是处死。倘若主人回护，那名影卫便触犯了惑主之规。按照圣祖遗训，掌事会将之处死，不需任何人的许可，亦不会受到任何人的处罚。”
阮秋色听罢，细细思量了一会儿，才喃喃地叹道：“这可真难办啊……”
卫珩将下巴搁在她肩上点了点，半晌都没应声。
“可是……时大哥这么好的人，不该孤独终老的。”阮秋色猛地坐直了身子，双手托着卫珩的脸道，“王爷一定有办法的，对不对？”
她目光太过热切，卫珩与之对视良久，才低低地笑了声道：“倘若三个月前，有人来劝本王违逆圣祖营规，让手下最得力的影卫去与人谈情，本王定会觉得那人疯了。”
阮秋色心下惴惴：“那现在呢？”
卫珩没答，而是话锋一转道：“影卫自幼便受教严苛，重视营规更甚于本王。时青身为影卫之首，断然不会允许自己坏了规矩。”
“可是……”阮秋色迟疑道。
卫珩不紧不慢地打断了她：“便要本王相助，也得当事人有这个意思。倘若时青过不了这个坎，你那位朋友怕也是不会愿意的。作为旁观者，我们还是静观其变吧。”
阮秋色没话说了。卫珩所言在理，她虽为朋友着急，但也不可能鼓动卫珩公然去破坏规矩。思来想去，只觉得圣祖皇帝实在太不通人情，半点也不为出生入死的影卫们考虑。
等等……
“王爷方才说，千机营只听命于一人，又是从圣祖皇帝开始一代一代传下来的，可为什么……”
为什么千机营没落到当今圣上手里，反而听命于卫珩呢？
“总算问到了点子上。”卫珩目光含笑，捏了捏她的脸，“影卫的存在算不得秘密，真正的秘密是，他们属于本王。”
阮秋色点点头：“对呀，这是为什么呢？”
“这个嘛……”
卫珩垂下眼睫，敛住了眸中复杂的神色。
良久，他忽然勾着唇角，吐出一句：“真正的皇家密辛，当然只能告诉真正的皇家人了。”
***
卫珩不说，阮秋色也不着急，反而兴冲冲地拿着那两只大雁风筝跟他献宝。
她对自己身边的事物总怀抱着万分兴趣，可一旦涉及皇家，背后又像是有什么大阴谋，她就隐隐感到不安，索性等卫珩觉得合适的时候再告诉她也不迟。
卫珩没说什么，只是对着风筝细细端详，倒有些爱不释手的意思。
又与卫珩聊了些今日的见闻，吃罢晚饭，阮秋色想起自打云芍到了这里，还没同她好好说过话，便提着灯笼去寻。
云芍房里的灯亮着，隐隐还能听见一两声笑语。
阮秋色行至门边，便看见裴昱正坐在桌边与云芍说着什么。见她来了，裴昱脸上露出个明朗的笑来，热情地同她打招呼：“表嫂！”
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