什么事，搞得这样神神秘秘的？
沈穆清满腹疑惑地接过了信和鞋子。
只是她还没来得及打开信，郑妈妈已站了起来：“姑奶奶，那我就告辞了！”她解释道，“我是奉了我们家大太太的嘱托，去甘肃看少爷。少爷身边没有能用的人，特意派了我来给姑奶奶捎些东西，请个安——我还要赶回临城。”
这离过年也不过二十来天了……
沈穆清也不好留她，叫了英纷，让她送郑妈妈出去。
郑妈妈给沈穆清行了大礼，然后随着英纷退了下去。
沈穆清打开信。
几句公式化的问候语之后，萧飒就向她抱怨，说甘肃的针线班子手艺差，做的鞋穿不了几天就脱了底，当初要她指个婆子让他带回甘肃，她不干，现在好了，他连双合脚的鞋都没有。让她照着带去的布鞋帮他做几双鞋，十五之前他会有朋友去甘肃看他。让沈穆清把做好的鞋交给庞德宝，给他的朋友带到甘肃去。
沈穆清望着炕几上的那双鞋，完全没法掩饰自己的惊愕。
英纷进来的时候，就看见一双男人的布鞋散落在屋子中间，沈穆清气呼呼地在屋子里绕圈圈。
* * * * * *
那个黑漆描金匣子里装的是两支儿臂粗的人参，送到帐房的则是几大筐甘肃有的水果——甜瓜。沈箴很感兴趣，不仅分送给袁瑜、闵先生等友人，还特意嘱咐让人用竹蓝吊在屋檩上，等时静姝来的时候招待她。
英纷把那双萧飒带来的圆口布鞋拿起来抱在怀里，低声地道：“姑奶奶，你要是没时间，我们帮着做吧！反正家里的针线活也不多。”
沈穆清望着水晶盘子里装着的甜瓜，思忖半晌。
吃人的口短，拿人的手短。现在又吃又拿……就算是这些东西的报酬吧！
她撇着嘴，点了点头。
英纷忙把鞋交给了明霞。从那以后，她屋里女红最好的明霞和留春什么也不干，睁开眼睛就是糊布、纳底、绣鞋面……晚上还点灯加班。
沈穆清不由嘀咕：“难道我们家的油就不是钱买的？”
大家对她的置若罔闻，该干什么继续干什么。
明霞几个赶在正月十五以前做了十六双鞋。英纷把鞋用一块大红缎子布包了给庞德宝送去——让他递给萧飒的朋友带到甘肃去。
沈穆清松了一口气，以为这件事终于完了。
谁知道，明霞带着留春手不离针，继续做鞋，还说：“萧公子是走四方的人，这鞋能穿上一个月就是好的了，现在开始多做几双，等有人去甘肃的时候，再带去。”
难道以前他就没有穿过鞋？
沈穆清在心里腹悱着。
难道我们家还得负责给他做一辈子的鞋不成……
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时静姝是二月四日到的，在这之前，沈箴已连续六天让人在码头等了。
她是个身材修长细条的女子，有着时家人都有的白皙皮肤、清秀脸庞。一年四季总是白绫衫袄，石青色的刻丝或杭绸综裙，端庄严肃有余，活泼俏丽不足。
看见等在二门口迎她的沈穆清，她非常的高兴，急步上前拉住了沈穆清的手。
沈穆清也很高兴，拉着她的手，让身边的英纷和明霞给她行礼。
时静姝也让跟她来京都的两个贴身大丫鬟茉莉和紫荆给沈穆清行礼。
几个人在南京的时候就互相认识，特别是后来沈穆清跟着时静姝跑茶市的时候，吃住在一块，很是亲热。这次再见，自然是别样的亲切。
沈穆清带着时静姝去给沈箴请安，英纷和明霞则带着茉莉和紫荆去了绿萝院——周百木带着家丁小厮去接的船，时静姝的乳娘柳妈妈负责清点箱笼，要晚一步才能到，茉莉和紫荆要先去熟悉熟悉环境。
（明天早上八点加更！）
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