搬完家后, 乔衡抽时间晏饮了几位朝中交好的同僚, 以及之前住在会馆里结识的几位相熟之人。
因为大家都这样做, 他就跟着这么做了。
若问他是喜欢这样的同伴聚会, 还是厌恶这样的人情往来, 他大概根本无法做出一个明确的回答。
谈不上喜欢还是讨厌, 然而这样做能让他更像是一个“正常人”。
特别是有金柝在他身边的时候, 他更需要维持这样一个正常人的形象。
他会很有情调的雇佣几个花匠，让对方按照自己的心意，在家里添些花花草草。乃至于在休沐时, 他竟然罕见地抽出来时间来亲自带着金柝，去挑选一些书法字画、瓷器摆件。
不过金柝觉得乔衡买的那些字画，大多还没有兄长自己画得令人赏心悦目。
“阿兄自己画一些, 然后把它们挂在墙上岂不是更好？”
“如果我真在墙上挂满自己的字画, 大概不出一月，我‘恃才矜己’的名声就要传遍翰林院了。再说了, 我的字你日日看、月月看, 居然还没有看腻？”
乔衡听了他的话, 笑了一下, 然后就直截了当的否定了他的意见。
虽然他经常通过写字作画来凝神静气消磨时间, 但他享受的是这个过程，而不是最终成型的那幅作品。为了在一世又世的穿越生活中更好得扮演他人, 他的个人风格已经被打磨得不见分毫，把一幅幅这样的作品挂于墙上, 强迫他日日面对, 不过是在他的人格上再进行一次无形的践踏。
金柝感觉有些遗憾，但阿兄不愿意那就只能作罢了。
……
老实说，乔衡在朝中供职时花费的心思，都远没有他在日常生活中耗费的精力多。即便他看起来十分忙碌，但这更多的是一种为了不让自己显得异类而伪装出来的假象。
他作为一名翰林院修撰，他所要做的事情简单得很。从官职上就能体现出一二，大抵上逃脱不过修史、撰文、记言、讲经这几个方面，没什么难度可言。回到“家中”时，他从没向金柝抱怨过任何朝中遇到的麻烦事，不是他不想让对方为他烦恼，而是真的没什么可说的。
说起来轻巧，但若是换做一个真正的朝廷新人而言，必然要经历一段手忙脚乱的磨合期，但乔衡早已经在曾经的人生经历中度过了这个阶段。
金柝既不懂这些朝廷中事，又盲目的信任着乔衡，只觉得不管阿兄多么优秀，都是理所当然的事情。
没错，就是“理所当然”。
这是一种极其微妙，无法对外人明言的感觉。
上一次金柝心中隐隐约约浮现出这般感觉时，还是乔衡即将进行殿试的时候。
到现在他都记得，在殿试的前一天，兄长还在耐心细致地指点他武功，连书本都不曾拿出来以便温习。
那日，风乍暖还寒，阿兄犹带几分闲情地坐于檐下，帮他擦拭着剑身。
他当时比即将参加殿试的正主还要紧张，听闻殿试上的变数甚多，要是在皇帝那儿的眼缘太差，保不准名次就要一落千丈。他也不知是在安慰阿兄还是安慰自己，说：“阿兄，你这般出色，皇帝一定会对你青眼有加的！”
直到他说完，阿兄依然是那么不紧不慢的用白绢温柔地擦着手中的利剑。就在他以为阿兄是没听到，或是根本没有把他的话放在心上时，阿兄“嗯”了一声，他放下手里的绢布，锵的一声，长剑归鞘。
金柝接过阿兄为他擦好的剑时，他还记得剑归鞘时的那道干净利索的响声，有那么一瞬间，他恍惚觉得阿兄是在变相地说着“状元之位已入吾彀中”。
金柝的感觉没有出错。
于乔衡而言，殿试真的是最轻松的、最有把握的一项关卡了。这样说或许会有许多人认为他是在大言不惭，但他只是在实话实说。
哪怕那时的他根本就没有见过皇帝，他就已经笃定了皇帝绝不会讨厌自己。
更确切点来说，是他相信皇帝会喜欢他这张脸，又或者该说是林平之的这张脸。
他人眼里庄严无比的科举考试，在他心中，早已扒掉了那层神圣公正的外衣。掩盖在富贵功名之下的一切蝇营狗苟，乔衡一目了然。
有人相信在科举考试这等严肃的场合中，会出现“以貌取士”的情况吗？
很多小说话本中，往往把探花写成唯有才貌双全之人才能充任的绝妙名次，多少年轻俊杰只因为相貌出众就皇帝从状元降为探花。然而让参加过乃至主持过数次科举考试的乔衡来说的话，把这话反过来说还差不多。
正史中，明朝洪武、建文、正统年间都曾出现过这样的事。
而结合林平之残留的记忆，以及《鹿鼎记》中的那句“听说前朝有位独孤求败大侠，又有位令狐冲大侠”来看，《笑傲江湖》的故事背景正是放在明朝的。
所以说，这场比试，从一开始他就很荒诞滑稽的占据了优势。
与其他读书人相比，乔衡拥有着更广阔的知识海洋，甚至于他比任何人都善于钻营考官的喜好，而且只要情况需要，他能比同榜的所有读书人都能更快掉所谓的“读书人的矜持”。这一切的一切都让他得以在院试、县试、会试中夺得头筹有如探囊取物。
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