“你知道买主？快快说来！”刘肃精神一震, 立即催促, 俯身探首细听。
“知道！”那伙计一溜烟轻快跑到容佑棠身边，兴高采烈道：“少爷，我想起来了！”
容佑棠也欣喜, 但想了想, 又不放心地提醒：“冬子, 大人问话，你务必实话实说, 啊。”千万别为了帮我就撒谎做伪证。
“明白的。”张冬是铺子里最机灵的伙计之一, 受容家恩惠颇多。他胸有成竹, 放开嗓子, 中气十足喊道；“大人，小的张冬，是南郊张家村人，我姐姐嫁到隔壁王村，上月初十外甥满月，我们家去喝喜酒。爹娘着急看闺女和大胖小子, 就去得很早, 喝茶的时候, 有个猎户送定好的兔子野猪肉来——”
“你胡说！你安的什么心——”王梅厉声打断, 脸色惨白, 眼神绝望, 她从听见“王村、猎户”时, 就已经瘫软跪坐。
容佑棠顿时放下一半心：看来被冬子说中了。
“廖王氏, 安静！不得打断被告证人陈述。”刘肃一拍惊堂木，吩咐张冬：“你继续。”
张冬鄙夷看一眼胡搅蛮缠诬陷无辜的原告们，头一昂，嗓门更加洪亮地嚷：
“当时外甥女想看兔子，我就抱她出去玩，见那猎户背着个蓝底白花包袱，估计路上被什么东西刮破了，露出半截棉衣、袖内破了个月牙小口子。可他不知道，我就好意提醒一句，他急急打开包袱收拾，我当时就看出来了，那是我们铺子的手艺。喏，就是这口子，那人手上有野猪血，隐约染了个指纹，补得还行，针脚细密，幸亏我看得仔细—”
“胡说！你胡说！闭嘴！”王梅跪不住了，手脚并用爬到张冬脚前，抱住其双腿猛力摇晃，哭喊道：“你安的什么心？你究竟安的什么心？”
不等庆王发话，高鑫就喝令衙役：“赶紧把她拉开！平生不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。朗朗乾坤，官府不会胡乱冤枉好人，都是讲证据的。”高鑫问张冬：
“那猎户姓甚名谁？现在何处？”
张冬答道：“当时喜宴忙乱，小人没怎么留意，但听见姐夫拿肉给钱时，似乎是叫‘大勇’？不确定是哪个字。他是王村猎户，总不会跑了吧？”
高鑫点头，而后示意刘肃接着审。刘肃严守上下级规矩，这才又继续，一板一眼道：“南郊王村？倒也不远。张冬，你可愿意随官差去一趟、指认那猎户？”
“愿意！”张冬诚挚对容佑棠说：“当初应征，少爷不嫌弃我是大字不识几个的乡下人，请江管事教我待人接物。如今只是跑腿而已，我愿意得很。”
“冬子，多谢！”容佑棠感激非常，重重一拍对方肩膀。
主簿早写好批捕令等着，刘肃盖印后，派出几名官差，由张冬带路，命令立即前往王村传猎户前来回话。
“大人！我相好的就是容哥儿，就是容佑棠啊！”王梅吓得魂飞魄散，头发散乱，竟想阻拦奉命拿人的衙役离开，被刘肃喝止、强拉开。
赵泽雍沉声道：“诬陷通奸，倘若原告胜，被告身败名裂不说，还得挨九十大板，书生文弱，多半一命呜呼。此乃故意杀人。”胆大包天，其心可诛！
“殿下所言不错。下官断案多年，您请看，这众多百姓在场，绝无可能包庇偏袒，定会秉公判决。”刘肃义正词严地表明态度。
赵泽雍满意颔首。
容佑棠穿得少，冻得鼻子生疼发麻，躬身拱手道：“学生多谢几位大人主持公道。”
“不！我没有冤枉他！”王梅已陷入癫狂状，凄厉呼喊：“容哥儿，容哥儿，咱俩好了一场 ，你怎能翻脸不认人呢？”
此时，快马加鞭四处求援的容家人、并搬来的一大群救兵赶到。
“兴大家的！”容开济一来就看见儿子被泼脏水污蔑，当即怒喝：“没想到你心肠如此歹毒，容家有什么得罪你的地方？你要这样诋毁我儿！”他说完了，才看见庆王端坐在场，顿时大喜过望，眼里迸发强烈期冀恳求光芒。
与此同时，匆匆赶来一探究竟的王府管家向庆王深垂首，随即拦住同为救兵的洪磊及其朋友、卫家长子等一群人，果断往后退、往边角站——有殿下在，足够了。倘若援手过多，围观群众难免认定容家仗势欺人，反而不妥。
“爹，已说清楚了，我没事，您快缓缓。”容佑棠未经允许不得离开公堂，忙扬声宽慰，提心吊胆看着脸色铁青满头冒汗的养父。
容开济见庆王和定北侯府的郭公子都在，又时常听儿子说上峰如何如何好，遂彻底放心。他熟悉官场断案，一看便知主持审讯的是刘肃，遂愤怒向府丞说明：“求大人明察！草民管教孩子甚严格，只教他学好，日夜苦读，十五岁那年便考中秀才！诸位都是过来人，请看看，小儿可曾有分毫酒色纵/欲之色？他根本不懂那些！”
围观百姓心领神会，善意哄笑，他们看见王梅对张冬证词的惧怕哭喊后，就没有不明白的。其中，尤其以洪磊等人笑得最大声。
“爹——”容佑棠哭笑不得，不免有些尴尬，莫名觉得很没面子，下意识望向庆王：
赵泽雍也在笑。但不是促狭打趣的取笑，而是欣赏又……纵容？宠爱？
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