二月初，仲春气暖。
不管河北的其他州县在辽兵的威胁下如此颤栗，可是一进天津府治下，便立刻就能感受到一种无比安全的感觉。
界河县境内，由砖石铺成的官道两旁，正是冬小麦茁壮成长的时候，绿色的麦子成片成片出现在眼前，显得非常养眼。也有一些田土中没有播种冬麦，不少农夫正在弯腰劳作。米友仁知道，他们大多是在播种棉花。棉花本不是天津府旧有的作物，是在安西战争结束后，由海路市舶制置司和博士团联手引入的。
当时米友仁是海路帅司，亲自主持了棉花引入，还为新式纺机的设计开出了一笔悬赏。
除了播种棉花和冬小麦的土地外，在界河县境内还有大量的草田，种了营养丰富的苜蓿草。界河县境内的土地，大多采用草田轮作法进行耕种。而且都是大片的田土，没有小块的田垄，所以马耕也极为普及。米友仁一路上就见到了不少正在耕田的壮马。
不过让人感到安全的，却不是这番欣欣向荣的农耕场景，而是整齐摆放在农田一角的盔甲、兵器和马鞍！一旦有敌人来袭，正在劳作的农夫们，马上就会披上盔甲，拿上武器，骑上战马，与敌厮杀！
另外，在大片大片的农田之间，还有不少高大的红色堡垒矗立着！这些堡垒都是夯土包砖，周围有壕沟掩护，占地虽然不大，但绝对是难攻不落的硬骨头。
这是所谓的“五骑士户连堡”，堡垒之中通常居住着五个骑士户，包括家眷、客户，可能还有一些亲族。往往有一百多个居民，除了幼童和年纪很大的老人，几乎人人都能持械作战。他们可以拥有的兵器，哪怕在宋朝治下的时候，也是不受什么限制的。毕竟骑士本就是小武臣的身份，而且此地又是抗辽的前线，还是天高皇帝远的地方，兵器之禁自然松弛。
而在兵器之禁松弛的同时，附近的天津商市还十余年如一日，不断鼓励尚武的精神。通过举办各种武艺比赛、马术比赛，开设骑士小学、骑士书院，将天津商市打造成了一个佣兵市场。
到了如今这个天下隐约将要大乱的时候，分明是无险可守的天津府界河县，却给人一种不可侵犯的感觉。
堡垒遍地，全民皆兵！如果不是苏大郎亲自到了边界上迎接，带着不少护卫和禁军官兵的米友仁只怕连天津府界都不敢进入！
“大王这些日子可没少念叨你这个得意门生啊！”
“若不是家父仙逝，友仁也不会离开恩师身边。”
“现在回来也不晚啊，大王这些日子正在忙着选贤与能，你一回来，共和府通判就非你莫属了。”
“什么是共和府通判？”
“就是咱们幽州镇的相公呗！大王要选贤与能，所以不愿意用节度使司的名义执政，就设立了一个共和府，由元老院选举，首领称共和府执政。执政府下设总军机司、总督察司、左通判司和右通判司。
左右通判司的职责是辅弼执政，亦有分工，左司管辖兵房、吏房、礼房、户房、工房、刑房等六房。右司管辖法务监、教育监、农牧监、市舶监、银钱监等六监。左右司的首领就是通判，各房的头头称主事，各监的头头称监某某事。
以元晖兄的资历和才学，二司通判之一总是有的！”
幽州镇名义上还是大宋的地盘，不过所执行的制度、法律，都和大宋不同，俨然是一个独立王国，不，应该是个独立共和国了！
因为没有“王”，所以在制度设计的时候不必过多考虑防篡位的问题——理论上，元老院可以弹劾武好古这个执政，也可以在五年后把武好古选下台！所以执政府下属的四司六房六监，都权责分明，不存在多少互相掣肘的制度设计。
和宋朝那套低效率的行政体系形成了鲜明的反差！
还好回来的及时啊！米友仁心中自是一阵窃喜。在武好古系统中，一群高级别的文官里面，苏适被他老爸揪去了泉州当提举市舶司事，吕好问、苏迨都是学者，一个主持天津云台学宫，一个在丁忧期满后去了海州云台学宫。这三人看起来都不会过多参与武好古的割据，也就剩下自己一个好徒儿了。
二通判司之一，一定是有的，将来就是开国重臣啊！自家在新朝之中的地位，肯定比老祖宗（米信）在大宋的地位高啊！估计可以封个王爵，如果有功臣图的话，一定是名列前茅的。
满心欢喜的米友仁又跟着苏大郎策马而行了大约一个时辰，高大雄伟的节度使堡垒和天津市的城墙，就出现在视线之内了。
红色的城墙，在阳光下透出一股子雄浑之气。
硬质路面构成的官道上，来来往往的车马，川流不息，完全是一副生机勃勃的景状。
米友仁是带着几万匹犒赏军士的绢帛而来的，绢帛都用马车拉着，排出了长队，自然走不快了。所以他和苏大郎二人干脆带着少数随从先行，一路向节度使堡行去。
才到堡垒南门之外，就看见大宋北平王，太尉，幽州节度使，幽州共和府执政，首席元老武好古，一身棉袍，带着几十个随从，正大步从堡垒中走出，一边走，一边大笑着招呼。
“米小乙，可把你盼来了！”
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