况且，亲戚都是远香近臭，亲兄弟还是明算账的好，老四两口子，精明太过，总是鼠肚鸡肠的算计，真在老五那儿做事，那迟早都会起疙瘩的。到时，弄的伤了情分。以后有事相求都不好求的。还不如，现在远着点儿，老五厚道，日后要是真发达了，不会不拉拔兄弟一把的。
既然要去城里看乖孙的，那得带点好吃的去才像话。于是陈二婆翻箱倒柜的，准备了一大堆好吃的要给宗泽带去。
先是将平日里攒的的鸡蛋拿上一篓；拿了鸡蛋，想起城里不好养鸡，那得带两只鸡去给乖孙补补才是；宗泽喜欢腊猪蹄子，嗯，猪蹄髈也得带上一个；哦，这小子特别喜欢霉豆腐，不知道他娘有没有给他做，还是带上一罐才好。
陈忠运拦都拦不住，最后，林林总总的背了一大背笼东西回县城。
他们到时，宗泽正在屋里写字呢，听到爷奶的声气儿，赶紧跑了出来。祖孙几人好一阵亲热。
这个年宗泽家过的很热闹，真是日日欢声笑语。看着老五一家这日子过得很是红火热闹，陈汉鼎老两口也是老怀宽慰。
巧儿两口子也回娘家来了，陈二婆看着巧儿的大肚子，直说这胎必定是个小子。说完大姐儿，又想起二姐儿今年也十六了，也没听老五两口子说给她定亲的事儿。于是，陈二婆对林淑芳道：“芬儿也不小了，可有向端好人家儿？”
林淑芳答道：“有几家来提说过了，但我跟他爹看着都不大畅意。宗泽也说，二姐儿的婚事不急，等他考完试再说也来的及。”陈二婆听了，点头道：“是这个道理，待宗泽成了秀才公，她们姐俩的亲事那就更好说了。”
宗泽家这个年过的是很热闹，可是这个热闹于宗泽却是无关。陈二婆见过年，宗泽都不玩一下，整日价只知埋头苦读，心疼的不得了。只劝宗泽别累坏了。
宗泽赶紧哄她：“奶，没事的，等我考完试，就能好好玩了。”陈二婆听了，嗔道：“尽哄我呢，我可是听你娘说了，你这考完了，还要考好几年的呢。奶知道，得好好学才能有出息。不是说，吃得苦…还有啥的才能变厉害的么？”
宗泽答道：“奶，这句话是：吃的苦中苦，方为人上人。”
“对对，就是这句话。我的乖孙就是有学问。宗泽啊，你好好学，奶就是这样说一下，不打扰你了。你好好学啊。”陈二婆边说边赶紧走了。
出来想起一件大事来，郑重其事的去找林淑芳：“我说老五家的，宗泽这马上要考试了，我们可得诚心求求菩萨保佑才是。”林淑芳深以为然，于是，婆媳俩就相约去观音庙上香，求菩萨保佑宗泽今年得中。此乃后话。
热闹的年过完，县衙开印，开印第二天就将今年县试的时间公布了，今年县试定在二月十六开考。
县试时间既定，宗泽也就开始了，考前的准备工作了。
因为考试除了填写亲供外，考生还要五人一组进行互结，也就是互相担保。这个好说，宗泽在城关书院上学时，颇是认识几个知根知底的同窗，于是宗泽就找了另外四个同学互相作保。
互结而外，还要具结，具结就是请本县禀生认保，保其不冒籍，不匿丧、不替身、不假名，保证其身家清白。这个就直接找了席珍席讲书做保了。原本宗泽是想找晋秀才的，可是他乃风白县的教谕，要避嫌不说，到时还要去外县监督考试，因此只得作罢。
互结、具保之人都找好后，宗泽就到县里礼房报名去了。
先是填写亲供，填完自己的姓名、年岁、籍贯、体格、以及容貌特征后，宗泽又将曾祖父母、祖父母、父母三代出身存殁等信息填好。这是科举考试报名最基本也是最重要的一关，科举考试必须要身家清白，非娼优皂隶之后，本身也不能有犯案前科和操贱业。
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