完好无损的周泰再出现时，已在百米开外。
“将军神威。”
士兵们举着兵器高声喝彩。
“将军神威。”
刚刚吐过的孙策涨红脸，摇晃着拳头，跟着大声呐喊。
前方。
周泰爬上战船，长刀前指，大喝道：“蔡瑁，蔡和，尔等首级暂且寄存，某家明日再取。”
“明日再取。”
“明日再取。”
众人耀武扬威一阵，折回南岸修整。
“大兄。”
看着威风凛凛的周泰，以及江面上一眼望不到头的帆船，蔡和害怕地猛吞口水。
“哎。”
蔡瑁同样心有余悸，荆襄水师和大乾水军根本不是一个量级的存在，他这个水师统领，就连领军出战的想法都没有。
“大兄，这样下去襄阳迟早守不住，不如……”蔡和小心打量蔡瑁的神色，见后者没有做声，连附耳小声道，“不如我们兄弟降了吧，在大乾当个富家翁，也好过兵败家破族灭。”
想到大汉今时今日的状况，可以说大乾独掌社稷已成定局。
蔡瑁不动声色道：“可有门路递上降表？”
听到蔡瑁同意，蔡和面露喜色，连点头道：“有有，我乃纸厂股东……”
“莫要乐以忘忧，让人察出异样。”
蔡瑁狠狠瞪了后者一眼，就知道这家伙没听他的话，和大同人斩断联系，不过错有错着。
“既如此，我们不如献上襄阳，在新帝面前博个好彩。”
“好好。”
蔡和高兴坏了，这样可以正大光明的做生意了，今后荆襄之地，谁还是他的对手。
他也能一掷千金，邀请其他股东一条龙了。
嗯。
一条龙。
这话好像出自乾帝之口。
果然是真龙天子，口出不凡。
当天晚上。
监察院外围成员——纸厂大股东、张氏族长、秭归商业联盟盟主、平南将军岳丈等诸多身份加身的张开，就收到了蔡和的暗中传信。
张开第一时间把消息上报。
很快，周泰和孙坚就得知了。
周泰：“孙将军，你怎么看？”
孙坚道：“我军大势已成，蔡氏兄弟若不想家破族灭，想来不敢欺瞒我等。”
周泰心想也是：“既如此，就依计行事。”
三天后，有蔡氏兄弟做内应，经过换装后的大乾士卒光明正大地进入襄阳。
自此，襄阳告破。
一路南下的黄忠还未抵达，就被消息催得重返北方，往豫州进发。
——
相比南方的形势，大乾在北方的攻势更加顺利。
说降使者在前，徐荣大军在后。
“诸位，益州大族摒弃田地，步入商海后，如今家产已翻转几倍，陛下不是薄待诸位，而是理清天下秩序，让社稷长治久安。”
面对一众世家的讨价还价，说降使者每每用这句话安慰对方。
他们耐心地重复这样的话，态度却异常坚定。
收缴田地。
解散奴仆。
此事没得商量，否则有西凉大军找他们谈话。
大乾席卷之势已成，人在屋檐下，不得不低头，北方士族只能捏着鼻子认命。
好在有益州豪族做榜样。
如今谁不知道益州大族，抱上乾朝大腿，个个赚得盆满钵满，富得如油。
就这样，北路大军一手甜枣，一手大棒，突击猛进。
今日收服常山，明天邺城归降，后天雁门举旗，大后天辽东已插上大乾龙旗。
——
虎牢关。
如今的虎牢关彻底变成了联军心中的鸡肋。
大乾新来的将领简直丧心病狂。
每天不是在挖掘壕沟，就是在铺设陷阱的道路上。
关外遍布壕沟他嫌不够，上面下面还撒遍铁蒺藜，怕这还不够折腾人，又在壕沟内倒上猛火油。
“食之无味，弃之不能。”
曹操仰天长叹，联军将领目瞪口呆。
如今这虎牢关他们走也不是，留也不是。
留着无法进逼洛阳，每日图耗粮草。
可是一旦走了，大同人东进之路自此一片坦途。
新都下邳就暴露在大同人的铁骑之下了。
——
洛阳。
麾下将领忙着扩土增地，楚歌也没闲着。
大乾定都洛阳后，各部门正式搬迁而来。
这其中包括楚歌最看重的科学院。
科学院的抵达，给楚歌带来了天大的好消息。
“听说你小子居功至伟啊。”
楚歌摸摸庞统脑袋，喜不自禁地夸奖道。
“哼，那是。”
庞统脑袋一昂，鼻孔朝天，虽然丑萌丑萌的，可楚歌恨不得扒拉上去亲上一口。
三年了。
不容易啊。
投入无数人力物力。
前有他指点，后又钢铁材料。
可还是用了三年时间，才制出蒸汽机。
“吾有凤雏，等若半壁江山。”
“嘿嘿。”
庞统表示，凤雏这个称号他喜欢，顿时给了楚歌一个赞赏的眼光。
楚歌哈哈一笑。
话说诸葛亮的动手能力在史书记载中，可是一直有口皆碑，远强于庞统的。
诸葛连弩。
木牛流马。
如果把诸葛亮也培养成科学家的话。
“哈哈，我有卧龙凤雏，万事可成。”楚歌美滋滋地想到。
蒸汽机既然出来，那么是时候大兴工业革命了。
没过几天。
进出城门的百姓发现城外多了两道铁轨，铁轨一路往孟津渡口延伸。
而后。
北城外空地上也兴建了一个巨大的建筑——火车站。
“火车是什么？”
“喷火的车吗？”
百姓们议论纷纷，火车成了时下新兴的名词。
“楚歌，你说这一排铁房子装备了蒸汽机，就能跑得比马儿快？”
火车站里，庞统指着一列空有其表的火车，面露惊奇。
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