罗慧娘身上穿的还是单衣裳，冻得手指通红，眼睛红，脸也红，不仅红，上面还印了个五指印，显然是挨了打，匆忙逃出来的。
她已经换了妇人发髻，形容虽然狼狈，神色却很镇定，把从前种种小心都抛之脑后，寒酸之意也消失的无影无踪。
没有退路，她反而坚强起来，不再做那个唯唯诺诺的罗慧娘。
从今以后，她就是黄家的主人。
“阿娘，我有办法救文秋。”
小陈氏被这一声娘叫的恍惚一阵，随后回过神来，骂道：“滚！就是你害了我儿子，要不是你勾引他，他现在和宋绘月和和美美的过日子，你竟然还倒打一耙，说他拐了你！你给我滚！”
罗慧娘听她说完，苦笑道：“是我爹娘说的，我一回来就被关在家里，要不是......娘，当务之急，是把文秋救出来。”
“对，是你爹娘，”小陈氏抓住她的手，“你是个好孩子，一定不会害我们文秋的，现在咱们就去和朱知府说，说你是自愿的。”
“娘！”罗慧娘打断她，“父母之命，我一个小女子无从置喙，不过我有别的办法，您跟我走。”
“好好好，跟你走，去哪里？”小陈氏心乱如麻地跟上。
“去严知州府上。”
夜雨飘摇，冷风凄凄，一个疑惑在她心头一闪而过：“罗家怎么会让罗慧娘跑出来的？”
淅淅沥沥的雨吞没了她的疑问，把她和她都往更深的黑暗中推去。
一夜过后，云开雾散，天气晴朗。
朱广利大早上到衙门里坐定，和倪鹏说他夫人是如何神勇，起床想起来黄文秋的娘，就给了他一个大嘴巴子，打的他嘴都麻了。
裴氏对他做了单方面的殴打，他厚着脸皮和夫人一起吃了早饭，这才出来坐衙。
倪鹏听着这对神仙眷侣的生活，感慨道：“相公真是家有贤妻，有福啊。”
说起来，裴氏可比朱广利聪慧多了。
朱广利捂着脸：“有福有福，诶，少培！”
元少培穿一身灰色旧布衫，夹着算盘，充耳不闻，目不斜视的往仪门去了。
倪鹏笑道：“相公太心慈，看把他惯成什么样了，连您都不搭理，应该捉起来打上十板子。”
朱广利为元少培开脱：“一定是想事情想的入神了，没事没事。”
门子正好进来送信件，朱广利连忙扭过头去，用另外半边脸示人，伸手接过信。
“严帅司？”门子走了，他才把头扭回来，拆开信封，有些疑惑，“我什么时候高攀上他了？”
把信从头到尾读了一遍，他越发一头雾水，递给倪鹏：“这是什么意思？严帅司给黄家说情？”
倪鹏双手接过一看，上头抄着四年前京都一桩私奔案，若有所思地将信放下：“严帅司恐怕是让您不要违背上意。”
“上意？”朱广利不解。
倪鹏低声道：“这件案子是燕王主和的，如果我们强行将私奔案做成拐带案，会对燕王的声誉有所影响，严帅司的意思是让我们按照京都这件案子来办。”
“燕王？”朱广利眉头紧皱，“这是让我们上行下效，以燕王为尊？”
倪鹏点头：“不过黄文秋一案，是罗家主告，而且黄文秋在新婚之日悔约，若是不严加惩处，往后一纸婚书，岂不是成了废纸。”
“当初窦家，也是要告的，”朱广利把那信纸翻来覆去又看一次，神情难得的素然起来，“咱们另判，就是在挑衅燕王的权威，再者晋王还在潭州，我们的一举一动都会被有心人放大，师爷，咱们还是得顺应上意，你再斟酌一二。”
他还想在潭州做官，晋王、燕王，他一个都不想得罪。
要不是宋家和晋王之间有旧，他连这一二都不想斟酌，现在就把案子给断下，让罗、黄两家成就一段美事。
倪鹏垂着头，低声道：“是，我去一趟谢长史那里，也探一探王爷的意思。”
他起身出门，却在仪门处见到了元少培。
元少培的草纸洒了一地，门子正在给他捡，他则和倪鹏打了声招呼：“倪兄。”
倪鹏连忙上前作揖：“哎，还是你清闲，一桩私奔案，可把我忙死了。”
元少培随口问：“如何了？”
倪鹏靠近他，低声把事情始末说了。
元少培神情肃然：“所谓上行下效，应该是举一国之力奉养天家，天家理当俯就百姓，谨遵律法，以德行使万民臣服，如今却是倒转过来，长此以往，淫俗将成，败国乱人，实由兹起。”
倪鹏拍了拍他的肩膀：“所以啊，你只能算账，一就是一，二就是二。”
天下不是非黑即白，衙门也没有明镜高悬，正大光明只是说给这满天下的愚民听听罢了。
所有的胜利与失败，细究起来，也都和朝堂上的风往哪边刮有关。
就像眼前这桩私奔案，表面上看只是小男女的私事，到如今却成了晋王和燕王的一场暗中博弈。
所以这世上，唯有权势更迭不休，斗争不止。
元少培板着脸拉开他的手：“你打算怎么办？”
倪鹏笑道：“人在牢里，难免要吃点苦头嘛。”
说罢，他大步流星跨过满地的宣纸，去见谢川，心情却一点点凝重起来。
究竟是谁请动了严帅司？
“能让严帅司不顾晋王脸面的人，恐怕只有张家。”谢川对倪鹏带来的消息也显得很谨慎。
倪鹏想了想：“张衙内为了维护燕王，和王爷作对？”
谢川摇头：“张衙内不是这么浅薄的人，王爷离开京都不过两年，他就知道张家失去了制衡，再进一步，就会引起今上反感，于是丢下学业，专于玩乐，他既然出手，必定是奔着王爷来的。”
倪鹏捏着茶杯，把自己的脑筋转了又转，最后也没想出来张衙内要如何行事。
不管怎么看，私奔案里的三家人，都不是能搅动风雨的人。
难道宋家受了这个奇耻大辱，王爷面子上过不去，会活活气死？
正在他沉思之时，书房左侧的耳室里忽然有人给出了笃定的回答：“张衙内是逼我去见王爷。”
倪鹏吓了一跳，手里茶杯掉在地上，清脆地摔成了好几瓣，茶水泼了满地。
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