朱嘉氏怒容一敛。
除了因为她知道再愤怒也于事无补外，还有便是因为儿子对朱娘的评价她是同意的，她也认为，朱娘一介妇道人家，想携子逃离安陆，能去哪儿？以为朱家锦衣卫千户身份是吃素的不成？就算手下无人，找人协查没有任何问题，能让你跑掉？
“娘，我看那女人多半带着孩子回娘家了，不如派人追去，把人抓回来。”朱万简一脸凶恶之色。
朱嘉氏冷冰冰道：“不急。”
“啊？娘这是……”
朱万简一脸惊讶之色。
朱嘉氏白了儿子一眼：“眼下你抓她回来有何用？不如等过年后，她带人私逃这件事传到街知巷闻，那时她再回安陆，还有何脸面自立门户？出门怕也要被人戳脊梁骨……”
朱万简恍然：“还是娘高明，那孩儿这就找人去把她不守妇道之事往外传扬。”
朱嘉氏道：“此事不用你去张罗，眼下你与刘管家往县衙一趟，找县尊将其留在城中的宅子全都过到朱家名下……她既选择带孩子离开，就该料到宅子要回归我朱家，也算错有错着。”
朱万简兴奋道：“我这就去。”
说着转身要走。
朱嘉氏招呼刘管家跟上，朱万简不满道：“为何要找个外人同去？孩儿一人便能处置妥当。”
朱嘉氏不屑道：“就你？还是让刘管家在旁帮忙张罗，长寿这个新知县与我朱家少有往来，不知其深浅……你捎带些礼物去，朱家从不会亏了礼数！”
……
……
朱嘉氏准备很充分。
刘管家带着人抬了两箱礼物跟在后面，朱万简代表朱家前去拜访长寿知县京钟宽，可谓礼数十足，料想京钟宽不过举人出身临时代理附郭县知县，出身来头比前任知县申理颇有不如，锦衣卫朱家派人上门，应该会言听计从。
朱万简与刘管家一行到了县衙门口，让门子递了拜帖，随后县丞出来迎接。
朱万简大步上前，发现刘管家要跟自己进去，当即抬手阻止：“门外候着。”
刘管家急忙道：“二老爷，这是老夫人……”
“以你的身份，没资格跟县尊会面，也不瞅瞅自己什么玩意儿！”
朱万简早就看刘管家不爽。
这次朱嘉氏特地让刘管家跟着，他明白这是老娘对自己不放心，找个人来监视自己，就像是监军一样。
可他自视甚高，觉得自己做事哪里用得着别人在旁指手画脚？还把不把我当回事？
刘管家无奈，只能依言退到县衙门口。
……
……
知县衙门后堂，京钟宽会见朱万简。
这几天前来送礼的人不少，京钟宽能见的都见了，对他这样任期不过还有一年多的知县来说，干完这一任十有八九要赋闲，他也不是稀罕那点礼物，就是想多结交一些人脉，本地士绅比他有来头的大有人在。
“朱乡老大驾光临，未曾远迎，还望恕罪。”
京钟宽对朱万简也算客气。
如果说本地来头大的，朱家绝对算得上一号，虽然朱万简现在只是个草民，谁让他有个锦衣卫千户的爹？要说朱万简本身曾经也是锦衣卫百户……只是被夺职，说不定将来官复原职了呢？
京钟宽这几日跟士绅见面多了，称谓上也是秉承一贯客气的原则。
朱万简从没听别人称自己为“乡老”，顿时觉得颜面有光，心中对京钟宽多了几分懈慢。
这知县……来头小，果然不敢在我面前摆架子。
朱万简笑道：“京知县客气了，之前一直想登门拜访，未敢叨扰，今日得见……京知县可真是才貌双全。”
一边说着，一边心中暗爽。
虽然我看出这个京钟宽没什么能耐，但我还是保持了不卑不亢，老太太还以为我不会应付场面事？
瞧瞧我应付得多好！
京钟宽的反应却与朱万简想象的不同。
才貌双全？
这是什么鬼？
听了此等蹩脚的恭维话，京钟宽先是怔了怔，随即脸上泛起古怪的笑容……真是个大草包！谁不知道是你将前任申知县给坑惨了？要是能选择的话，我定然不想看到你这个灾星。
“朱乡老请坐，来人，奉茶！”
京钟宽不动声色，还是表现得客客气气。
朱万简竟果真坐下，然后翘起二郎腿，态度极为随便，显得他跟京钟宽有多熟稔一般。
又寒暄一会儿，朱万简切入正题：“今日在下前来，乃为家中一桩琐事……城中一间铺子，附上后宅和城外田亩，一并过到我朱家名下。”
京钟宽略带不解：“此等事，跟典吏打声招呼便可，何须朱乡老亲自登门呢？”
朱万简道：“说来惭愧，这件事涉及家中纷争，请京知县行个方便，我朱家自当感激不尽。”
说着拿出一份拟好的契约，交给京钟宽。
京钟宽本以为对方是来送礼的，才给了好脸色，一看对方是来找自己办事，心中顿时不悦，等看过上面的地址更觉得熟悉……这不就是自己进城第一天前去拜访过的儿子同窗朱浩家的铺子？
旁边县丞走过来，本要把契约拿去办理，京钟宽却做了个“暂停”的手势，转头好奇问道：“朱乡老，这宅子好像是忠义将军家的，不知忠义将军……”
朱万简笑呵呵道：“乃是舍弟。”
“哦。”
京钟宽点了点头，脸上露出一丝不易被人察觉的冷笑，继续装糊涂，“忠义将军为国捐躯，朝廷特赐予田宅奖励，难道是他没子嗣传承，所以朱家要将其收回？”
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