显庆二年, 当今圣上将洛阳定为东都, 大肆修葺洛阳行宫，以至于宫城内殿堂相峙、楼台林立，华美庄严不下长安城。
河出图, 洛出书, 圣人则之。
三代之居皆在河洛, 皇帝年纪越大, 越喜欢长居洛阳行宫，但带着太子一同游幸还是数年来的第一次。
——太子则比较悲催。心上人死了，宫殿被烧了，当年性命交托贴心贴肺的单大哥如今只板着脸，整日令羽林军贴身保护, 令他一步路都不能多走；令他不由意兴阑珊，大有窒息之感。
因此来到牡丹遍地的奢华行宫，顿觉耳目一新, 甚至连断断续续整个冬天的咳血之症都减轻了许多。
圣上见之颇为欣喜，当夜在麟趾宫摆下夜宴，君臣同乐，其乐融融。
然而群臣不是傻子, 对圣上为何如此喜庆都心知肚明——太子身体一好, 就能禅位了。
当今皇帝不能说不是仁爱之君，但未免太仁爱了些。早年靠皇后的辅助清了关陇旧族, 后来朝政就渐渐为皇后把持, 再拿不回来了；后来长期居留洛阳, 又令太子监国，太子体弱多病俗事不理，朝中一应大小事务就落到了戴至德、张文瓘等东宫党重臣手上。
因此但凡政事，无一不是皇后、太子、宰相等各方面势力来回纠缠，效率奇慢无比，甚至往往做出南辕北辙的决策。
对此皇帝头痛不已，有心想要收拾朝堂，但头疾、目疾日益严重，最终只得放弃，满心等着太子身体一好就禅位，做个清贵悠闲的太上皇。
太子将酒盏往桌案上一放，道：“赏！”
单超忍不住拍了拍太子的肩：“殿下少喝点吧。”
太子其实没喝太多，但酒不醉人人自醉，此刻已经满脸酡红，摆摆手示意自己无妨，又转头问内臣：“那弹琵琶的女子是什么人？”
筵席上的歌姬舞女都是洛阳当地官府富户进献上来的，琵琶女一身素衣，面带轻纱，眼中似有无尽的温柔。太子已经令人打赏了她两次，单超却实在没听出那琵琶弹得如何高妙，只觉还不如谢云当年在大漠卷起叶子来吹的小调。
琵琶女美目流转，见人将太子的赏赐端上来，竟然看都不看，也完全不起身谢恩。
单超终于发现太子为何借酒浇愁了——她那眉眼五官，竟颇似杨妙容！
单超心里一个咯噔，转头看向谢云。
只见不远处筵席上，谢云宽衣广袖，用一根纯银筷有节奏地轻轻敲打桌沿，似乎正微闭双目轻声合歌。这场景在觥筹交错的宫宴上恰如画出的一般，紧接着他似乎感觉到了落在自己身上的灼灼瞪视，偏头向单超望来。
“……”两人对视片刻，谢云嘴角浮起挑衅的笑意，摘下手上一只红玉髓戒递给身侧内侍，吩咐了句什么。
单超心里忽然浮起一阵极其不好的预感。
果然片刻后，内侍匆匆上前，将放着红玉戒的绒布托盘赠给了那个琵琶女！
“统领这是……”锦心在身后不安道。
谢云微笑着呷了口酒：“锦心。”
“是。”
“若你还在街头卖艺，遇见太子与我一同打赏，你更愿意谢谁？”
锦心遥望不远处身形瘦弱、满面醉意的太子，失笑道：“都说天下男子贪好美色，谁知世间最爱美色的其实是女子？统领这个问题还用问吗？”
谢云道：“那就对了。”
只见内侍对琵琶女耳语两句，那女子手指倏而停住，美目向谢云看来，继而起身盈盈一福，竟然隔着半座大殿深施了一礼！
谢云微笑颔首，极有风度，竟全然无视了周遭神情各异的眼光。
单超呼吸微沉，一言不发偏过了脸。
然而太子却没法忍谢云这明目张胆的刻意挑衅——太子原本就有些醉了，眼下更是新仇旧恨一齐翻涌，只是碍于大殿上头的帝后二人无法翻脸，只得“砰！”地一声摔了筷子，起身头也不回离开了筵席。
单超喝道：“殿下！”
“无……无妨，”太子紧咬着牙，勉强道：“我回寝殿醒醒酒，稍后就来。”
太子怎么如此按捺不住？单超心底瞬间升起无奈。眼下情势非常敏感，他正迟疑着要不要追上去贴身跟着太子，动作又忽然顿住了。
只见此时殿内歌舞暂停，新一轮舞姬身着绯衣蹁跹而至，琵琶女则和她的姐妹们一起向帝后拜谢，躬身退出了殿堂。
谢云向单超投来似乎不经意又极有深意的一瞥，竟然也起身离座，向大殿另一侧的出口走去！
单超连半分迟疑都没有，立刻回头令羽林军副将跟着太子，自己则悄没声息离开了筵席。
主殿外是曲折的回廊，直通向远处配殿和暖阁。单超追出数步，谢云的身影却已经消失在了回廊深处，他一扇扇门推进去，足足找了半炷香时间，脚步才忽然停下。
透过雕花木门的窗纸缝隙，谢云侧对着他坐在扶手椅里，琵琶女跪伏于地，香肩半露。
单超深吸一口气，砰地推开门，只听谢云漫不经心笑问：“——江南？你家是扬州人氏？”
单超大步走进暖阁，琵琶女回头瞥见他铁青的脸色，“啊！”地发出了惊呼！
不待那婉转如莺啼般的惊叫落地，单超已拎小鸡般拽着那歌女，直接撵出房，随手从衣袋里摸出块碎金子塞给她，客客气气道：“姑娘，你阿妈在找你，该回去了。”
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